Cuando se enfrenta a un diagnóstico de cáncer, es común pensar que el oncólogo clínico es el único profesional que dirigirá todo el proceso de tratamiento. Sin embargo, hay cuatro áreas clave de sub especialización en oncología, cada una desempeñando un papel importante, y es fundamental que el paciente tome un rol activo para garantizar que está recibiendo el tratamiento adecuado.
- Oncólogo clínico: Responsable de los tratamientos más convencionales, como la quimioterapia y el tratamiento paliativo. Normalmente, este especialista está disponible en la red pública o privada de acceso gratuito en muchos países.
- Radio-oncólogo: Es el especialista encargado de los tratamientos con radioterapia. Si el tratamiento incluye radiación, este será el profesional más adecuado para consultarlo y coordinar este aspecto del plan terapéutico.
- Cirujano oncólogo: El experto que se encargará de realizar las cirugías necesarias para eliminar tumores. Es esencial que las decisiones quirúrgicas sean tomadas por el cirujano oncólogo y no por otros profesionales sin experiencia directa en esta área.
- Inmuno-onco-patología: Esta área se encarga de terapias inmunológicas avanzadas, teranósticas, como la inmunoterapia personalizada y el uso de exosomas de células dendríticas (DExs). Estas terapias no siempre son conocidas por el oncólogo clínico, por lo que el paciente debe buscar asesoría directa de expertos en inmunología-onco-patología【1】【2】.
Empoderamiento del paciente: Tú controlas tu tratamiento
Un aspecto clave en el tratamiento del cáncer es que no es responsabilidad exclusiva del médico tratante brindarte información sobre todos los posibles tratamientos avanzados, especialmente si no están dentro de su área de expertise【3】. Es tu responsabilidad consultar a los especialistas adecuados, especialmente cuando se trata de terapias como la inmunoterapia avanzada, que pueden no estar disponibles en el sistema público o privado de salud de tu país【4】.
Diversidad de tratamientos, diversidad de expertos
Cada una de estas áreas tiene protocolos, formaciones y prácticas médicas diferentes. Es importante respetar la subespecialización de cada médico y no esperar que un cirujano, por ejemplo, te dé una opinión adecuada sobre radioterapia o inmunoterapia【5】.
Recuerda, cada subespecialista tiene su campo de acción, y es vital que consultes a los profesionales adecuados para tomar decisiones informadas y mejorar tu pronóstico y calidad de vida【6】.
Conclusión
La clave para enfrentar un diagnóstico oncológico de manera efectiva es tomar el control de tu tratamiento y buscar la asesoría de los profesionales correctos. El oncólogo clínico, el radio-oncólogo, el cirujano oncólogo y el inmuno-onco-patólogo tienen roles bien definidos y especializados, y conocerlos puede marcar la diferencia en tu calidad de vida y sobrevida.
Referencias Bibliográficas
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- Hanna, T. P., King, W. D., Thibodeau, S., Jalink, M., Paulin, G. A., Harvey-Jones, E., … & Aggarwal, A. (2020). Mortality due to cancer treatment delay: systematic review and meta-analysis. BMJ, 371.
- Palucka, K., & Coussens, L. M. (2016). The basis of oncoimmunology. Cell, 164(6), 1233-1247.
- Schumacher, T. N., & Schreiber, R. D. (2015). Neoantigens in cancer immunotherapy. Science, 348(6230), 69-74.
- Whiteside, T. L. (2018). Exosome and mesenchymal stem cell cross-talk in the tumor microenvironment. Seminars in Immunopathology, 40(5), 585-590.